Galway - größte Stadt im Westen Irlands

Galway ist Hauptstadt des gleichnamigen Countys in der Privinz Connacht im Nordwesten Irlands. Die Küstenstadt wird vom Corrib durchflossen und liegt am Ufer der Galway Bay. Schon länger ist Galway die größte Stadt Westirlands und das Zentrum der Gegend, in den letzten beiden Jahrzehnten erlebt sie jedoch einen regelrechten Boom. Wegen der beiden Universitäten ziehen hauptsächlich junge Menschen nach Galway und verleihen der Stadt ein besonders jugendliches und aufgeschlossenes Flair.

Anreise nach Galway

Der kleine Galway Airport liegt 6,5 km von der Stadt entfernt und wird von Dublin sowie von weiteren europäischen Zielen aus angeflogen. Mehrmals täglich verkehren Züge zwischen Dublin und Galway, die Fahrzeit beträgt ungefähr 3 Stunden und auch mit dem Auto ist die Stadt gut zu erreichen, denn 5 National Routes aus verschiedenen Himmelsrichtungen führen nach Galway.

Sehenswürdigkeiten in Galway

Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt, die das spezielle Lebensgefühl der modernen Universitätsstadt vermitteln, gehört der neu gestaltete Eyre Square, ein Platz nahe des Bahnhofs auf dessen Grünflächen sich das bunte Leben abspielt. Hier präsentieren Skater und Jongleure ihre Kunststücke und Stadtbewohner legen im Schatten der Bäume gerne eine kleine Pause ein.

Mit der langen Geschichte Galways beschäftigt sich das City Museum, das außerdem einen großartigen Blick über die Stadt und den Hafen eröffnet. Es befindet sich am Spanish Arch - einem historischen Torbogen am Hafen. An diesem Ort wird mittels eines Gedenksteins die Legende gepflegt, Christoph Columbus habe in Galway den Rat erhalten, nach Westen zu segeln. Ähnliches wird übrigens auch über die St. Nicholas Church berichtet. Diese älteste mittelalterliche Kirche Irlands wurde im Jahr 1320 errichtet und liegt mitten in der historischen Altstadt. Hier soll Columbus vor einer seiner Seefahrten um göttlichen Segen gebeten haben.

Doch die Küstenstadt Galway ist nicht nur eng mit der Geschichte der Seefahrt verbunden, auch Fisch spielt zweifellos eine große Rolle. So gibt es unzählige Seafood-Restaurants und selbst in den Pubs wird zum Mittagstisch oft leckere Chowder-Soup angeboten. Auf der Salmon Weir Bridge überquert man den Corrib und kann von April bis Juli ein echtes Naturschauspiel beobachten: denn zu dieser Zeit sind die Lachsschwärme hier flussaufwärts unterwegs.
Eines der beliebtesten und weltweit bekannten irischen Souvenirs gibt es in Claddagh, der kleinen Fischersiedlung mit der einheitlichen niedrigen Bebauung. Der Claddagh Ring zeigt zwei Hände die gemeinsam ein gekröntes Herz halten. Dieses Zeichen symbolisiert Loyalität und Liebe, daher ist er las Freundschafts- oder Verlobungsring sehr beliebt. Gerne werden die freundlichen Bewohner die Legende, die sich um den Ring und seine Symbolik rankt zum Besten geben.
Auch für Freizeitgestaltung außerhalb des Sightseeings ist in Galway gut gesorgt. Das Viertel Salathill bietet mit einem Vergnügungspark und einem Meeresaquarium schöne Ausflugsziele und die vielen Bars und Nachtclubs entlang des Strands laden zum Nachtschwärmen jenseits der üblichen Sperrzeiten irischer Pubs ein.
Die Shop Street wurde zur Fußgängerzone umgewandelt und hier kann jetzt - wie der Name es schon erkennen lässt - ganz entspannt nach Herzenslust eingekauft werden.