Cork - zweitgrößte Stadt in Irland

Cork, die zweitgrößten Stadt der Republik Irland wird von ihren Bewohnern liebevoll The Real Capital - "die wahre Hauptstadt" - genannt. Schon allein um diesen Titel zu überprüfen, lohnt sich eine Reise nach Cork. Spätestens seit die Stadt im Jahr 2005 Kulturhauptstadt Europas war und eine neue kulturelle wie architektonische Blüte erlebt, steht Cork auch ganz oben auf der Liste der Wunschziele von Städtereisenden.

Lage von Cork in Irland

Cork befindet sich im Südwesten der Grünen Insel im County Cork, einer Grafschaft in der Provinz Munster. Das Zentrum von Cork liegt sehr apart auf einer Insel inmitten der Mündung des Flusses Lee in die Keltische See. Die Anreise aus Deutschland kann unkompliziert auf direktem Weg erfolgen, denn 8 km südlich der Stadt liegt der Internationale Flughafen von Cork. Eine Taxifahrt ins Zentrum kostet ungefähr 15 Euro, auch Busse bringen Reisende günstig in die Stadt. Wer zunächst nach Dublin reist, findet dort stündlich Anschluss um mit dem Zug nach Cork zu fahren.

Sehenswürdigkeiten in Cork

Eine Stadt mit einer inzwischen 1400-jährigen Geschichte hat natürlich eine Menge Sehenswertes zu bieten. Zunächst ist natürlich die Keimzelle Corks selbst eines der wichtigsten Highlights. Die heutige gotische St. Finbarre's Cathedral wurde zwar erst 1870 erbaut, steht jedoch an dem Platz, an dem im Jahr 650 der Heilige Finbar seine Klosterschule und damit letztlich Cork gründete. Wasserwege prägten die Stadt, deren Geschichte auf der Flussinsel im Lee begann, bis ins 18. Jahrhundert und deshalb erinnern viele Brücken und Häuserfronten im Stadtbild an Amsterdam. Später wurden einige Kanäle jedoch zu Straßen umgewandelt. Ein beeindruckendes Beispiel ist die Grand Parade. Hier im Stadtzentrum zwischen City Market und Bishop Lucey Park sind nicht nur Reste der alten Stadtbefestigung zu sehen, auch die Historie von der Hafen- und Handelsstadt - repräsentiert durch das Eingangstor zum früheren Kornmarkt - und der Unabhängigkeitsbewegung gegenüber den Briten - zu sehen am National Monument - wird greifbar. Auch dem Rathaus mit seiner Kalksteinfassade und Cork City Goal, dem ehemaligen Gefängnis für politische Gefangene und Rebellen, dessen Zellen heute die Ausstellungsstücke des Museums beherbergen, sollte man dringend einen Besuch abstatten.

Freizeitmöglichkeiten in und Ausflugsziele bei Cork

Eine der wichtigsten Veranstaltungen des Jahres ist das Cork Film Festival im November, das seit 1956 eine steigende Zahlen an Filmliebhaber anzieht. Der Fitzgerald's Park zwischen Western Road und Lee (Zugang ab Mardyke) bietet Unterhaltungsangebote, sehenswerte Kunst, das städtische Museum und ein Café. Zum Shopping geht es auf die Hauptgeschäftstraße St. Patrick's Street und im Cork Butter Museum erfahren Interessierte auf spannende Art alles über eine der wichtigsten Branchen der Gegend - die Milchverarbeitung. Stadt und Umland sind bis heute ein Mekka für Feinschmecker, unzählige Restaurants laden zum Verkosten der irischen Küche ein. In den Hallen der viktorianischen Architektur des English Market bekommt man einen hervorragenden Lunch und in den Pubs der Stadt wird ausgiebig gefeiert - häufig mit live-musikalischer Untermalung. Nur 9 km entfernt von Cork steht die Trutzburg Blarney Castle inmitten eines wunderbaren Parks. Spaziergänger sollten dort unbedingt den Blarney Stone küssen, das soll rhetorische Fähigkeiten verleihen. Auch das gemütliche Hafenstädtchen Cobh ist einen Besuch wert.